作者：Deb del Villar，传播总监
当我思考这个圣诞节时，我的思绪似乎不断回到“等待”这个词。
从创世记第三章人类堕落之后，直到路加福音一章3节，以色列民族一直在等待。他们在等待神所说的那位会来拯救他们的救主。
先知预言一个孩子即将诞生，他将被称为奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。他将永远以公平和正义维护他的国度。
圣经告诉我们，这位统治者将来自伯利恒。年复一年，数十年，一代又一代，以色列民族等待着。
终于，预言的时刻在玛利亚眼前展开。一位天使出现，带来了好消息，却又令人恐惧、难以置信的神奇消息。玛利亚被选中，生下了这位期盼已久的“儿子”。
又等了一会儿，“时候到了……”，神道成肉身——一个裹着襁褓的男婴，躺在马槽里。“及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，叫我们得着儿子的名分。”[加拉太书 4:4]
我们等待了许久，终于等到神悦纳我们、预定我们的日子来到，而那日子也确实来到了。从此以后，一切都变了！
也许过去的一年对你和你的家人来说是一个等待的季节。即使是现在，你也可能在等待着什么。这可能是由于经济、健康、人际关系，或精神上的考验或磨难。等待是如此艰难！
人们常常感觉等待的时间毫无进展，毫无意义。
我可以鼓励你把注意力转向上帝，看看他在幕后做什么吗？上帝总是准时！
因此，无论您是在等待急需的经济救济、健康消息、破裂关系的修复，还是再次感受到与耶稣亲近的活力，我们都满怀期待、耐心和忠诚地等待。
满怀期待地等待
满怀期待地等候意味着你向前看，知道上帝正在动工。你紧紧抓住祂圣言中应许的盼望，期待它们成就。你像浪子比喻中的天父一样，目光长远，时刻警醒，随时准备迎接和庆祝。你心中充满着希望。
您订购了包裹，现在满怀期待地等待它们送达。您发出了派对邀请，客人们回复说他们会来。现在，您只需等待他们在约定的时间送达即可。
正如以色列民族期盼那位应许的拯救者，并满怀期待地盼望祂的到来，我们也满怀希望地展望未来。你们已经祷告，并竭尽所能，现在你们满怀希望和期待地等待着答案，等待着那应验。
作为祖父母，我们也满怀期待地等待着“所盼望的福，并等候至大的神和我们救主耶稣基督荣耀的显现”。[提多书 2:13]
正如以色列期待耶稣第一次降临一样，我们也期待他的第二次降临。
正因如此确信，我们分享信仰，渴望家人与我们一同升天，永享永生。我们深知，今天或许就是耶稣再来的日子。因此，我们满怀期待地生活，同时为每一位家庭成员代祷。
耐心等待
等待已经够难受了，如果再加上“耐心”这个词，等待的滋味就完全不同了。
回想一下你小时候的圣诞节早晨。你是多么耐心地等待着？我们圣诞节早晨的传统之一，就是要在通往客厅的楼梯上等爸爸起床。这简直是折磨，因为我们能看到鼓鼓囊囊的袜子挂在壁炉上。很多时候，我们踮着脚尖走到壁炉旁，想偷偷看一眼，却永远不敢碰。我们也应该保持安静，这样爸爸才能在准备好的时候醒来。我们一开始很安静，但很快，我们五个人兴奋地喊叫声就越来越大。那时候，耐心等待可不是件容易的事。
如今，耐心等待也并非易事。这可能是因为大多数等待都与当下的危机息息相关：等待血液或活检结果，等待成年子女的和解，等待偏离真理的孙子重拾童年的信仰，或者等待破裂的关系修复。
然而，并非所有的等待都源于艰辛。也许你正在等待孙辈们的下一次探望。你已经布置好了房间，迫不及待地等待他们到来。又或许你正在机场等候去看望他们。或许你正在等待饼干、派或火鸡上的计时器响起，提醒他们时间到了。
同样，上帝做工也有祂指定的、合意的时间。或许专注于这个真理能让你耐心等候。
圣诞节的喧嚣容易让人脾气暴躁、神经紧张。在人际关系和相处中，要多展现优雅——你的孙辈会注意到的。就像我妈妈常说的，“对人抱有善意的期待”。换句话说，要对彼此抱有最好的期待。
虔诚等候
最后一步是忠心等候，信靠、倚靠，并全然信靠我们的神。我们的榜样和话语，为我们的家庭树立了榜样。我们知道，神今天和过去一样，将来也一样。他是我们信靠的！
我们忠实地等待，践行我们的基督教信仰，并知道上帝正在为他的荣耀和我们的利益而做一切事情。
当时候满足的时候，上帝必回应。所以，一边等待，一边侍奉。一边等待，一边爱。一边等待，一边祷告。一边等待，一边信靠上帝。一边等待，一边分享你的信仰。一边等待，一边记录你与上帝同行的旅程。
当然，有些人的等待比其他人的等待更容易。玛丽觉得那盼望已久的应许实现得难以置信，但她仍然信靠上帝。也许你觉得很难相信上帝会回应你期待已久的祷告——但请信靠上帝。
结语
无论你在等待这个圣诞季的什么，请记住，“日期满足的时候……”上帝应验了他的应许。他也会为你成就同样的事。
满怀希望地等候，耐心等候，深知上帝会在最恰当的时机实现祂的应许。忠心等候，转向那位被称为奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。与此同时，不要忘记生活！
