러브 스토리

Carol Beaver, 교회 옹호자, Legacy Coalition 작성

연말연시 세일이 끝나면, 매장들은 재빨리 다음 연말연시로 눈을 돌려 빨간색과 분홍색 하트, 날아다니는 큐피드, 레이스 도일리, 가방, 그리고 상상할 수 있는 온갖 달콤한 사탕과 초콜릿 하트가 담긴 하트 모양 상자들로 통로와 진열대를 가득 채웁니다. 수백 장의 카드에는 좋아하는 사람이나 사랑하는 사람에게 전하고 싶은 따뜻한 마음이 담겨 있습니다.

전시를 관람하는 고객들은 발렌타인데이 또는 사랑에 대한 일반적인 의견을 반영하는 다양한 반응을 보입니다. 실제로 이번 명절에는 평소보다 사랑에 대한 언급이 더 많이 나옵니다.

라디오 방송국에서는 수년에 걸쳐 작곡된 수백만 곡의 러브송 중 일부를 틀어줍니다. 많은 커플들이 "자신의" 노래를 듣는 것을 좋아합니다. 어떤 사람들은 자신이 살았던 시대에 쓰인 명곡에서 사랑에 대한 생각을 얻기도 합니다. (발렌타인데이를 조금이나마 기념하고 싶다면, 자신이 살던 시대의 러브송을 틀어보세요.)

사랑에 대한 희망과 기대는 넘쳐납니다. 로맨틱한 사람들은 특별한 관계를 꿈꿉니다. 어떤 사람들은 발렌타인데이에 프러포즈를 기대합니다. 냉소적인 사람들은 발렌타인데이가 과대평가되었다고 생각합니다. 사랑에 상처받은 사람들은 그날을 무시하거나 울면서 보내려 할지도 모릅니다.

좋은 추억

어렸을 때 저는 발렌타인데이를 정말 좋아했습니다. 2일, 저는 울워스에서 산 발렌타인 카드 한 꾸러미를 식탁 위에 펼쳐놓고 부엌 식탁에 앉아 있었습니다. 각 카드에는 "2 good XNUMX bee forgotten"이라는 문구가 수학 문제와 꿀벌 그림으로 쓰여 있었고, "We'd make a peach of a pear"라는 문구는 두 과일이 서로 껴안고 있는 그림으로 쓰여 있었습니다.

바로 옆에는 등사판으로 인쇄된 학생 명단이 놓여 있었다. 나는 어떤 카드가 어떤 학생과 어울리는지 생각하느라 시간을 보냈다. 나이가 들면서 좋아하는 남자아이에게 호감을 느끼면서 카드 선택은 점점 더 복잡해졌다. 엄마가 잠자리에 들기 전까지 5분밖에 시간이 없다고 말씀하셨던 게 기억난다. 빌리에게 내가 그를 좋아한다는 걸 알려야 할지 말아야 할지 고민이었다.

다음 날 카드를 뜯는 건 황홀경일 수도 있고 실망일 수도 있는 일이었다. 이런 현상은 해가 갈수록 더 심해졌다. 중학교 1학년이 되어 더 이상 발렌타인 카드를 만들지 않아도 되니 안도감이 들었다.

남자친구가 있는 대학생 시절, 그리고 젊은 신부가 된 저는 발렌타인데이를 처음에는 희망으로, 그리고 그다음에는 기대감으로 기다렸습니다. 외식을 하거나 영화를 보러 가는 것도, 그리고 안에 든 카드에 담긴 진심 어린 메시지가 하트 모양 상자에 담긴 초콜릿만큼이나 달콤하게 느껴졌습니다.

엇갈린 감정

안타깝게도 남편이 떠난 후 발렌타인데이는 올해 최악의 날이 되었습니다. 딸아이가 우리 테이블에 앉아 발렌타인데이 카드에 사인을 하는 동안, 저는 딸아이가 저와 똑같은 과정을 겪는 모습을 지켜보며 엄마로서 최선을 다했습니다.

2월 초 어느 날 밤, 우리 여성 성경 공부 모임이 있었습니다. 다가오는 명절에 대한 자유로운 대화가 제 눈에 슬픈 표정을 짓게 했거나, 아니면 눈물을 닦을 수 없을 정도로 흘렸을지도 모릅니다. 그들은 왜 발렌타인데이를 좋아하지 않느냐고 물었고, 저는 남편이 없어서 그냥 저와 맞지 않는다고 답했습니다.

다음 해, 저는 우편으로 아름답고 고전적인 발렌타인데이 카드를 받았습니다. 서명은 없었지만, 손으로 쓴 편지에는 행복한 하루를 기원하며 하나님과 친구들이 저를 얼마나 사랑하는지 생각해 보라고 권하는 내용이 담겨 있었습니다. 저는 울었습니다.

7년 동안, 달콤한 발렌타인 카드와 격려의 메시지가 담긴 편지가 도착할 때마다 나는 울었다. 아무리 찾아봐도 그 미스터리 작가의 정체는 알 수 없었다.

여덟 번째 발렌타인데이에, 미스터리 "사랑" 작가가 다른 주로 이사를 갔다는 사실을 밝혔습니다. 지금까지도 저는 그녀를 깊이 사랑합니다. 그녀가 제 삶에 작고 달콤하고 미묘한 방식으로 끊임없이 사랑을 말해주었고, 그 사랑은 제 마음속에 새로운 사랑을 불어넣었기 때문입니다.

영원한 사랑

발렌타인데이는 공식적으로 기독교 명절은 아닙니다. 하지만 하나님께서 정의하신 사랑에 대해 생각해 볼 기회를 제공합니다. 누구나 발렌타인데이에 대한 이야기, 그리고 성숙해진 사랑이나 오래가지 못한 사랑에 대한 이야기를 가지고 있을 것입니다. 발렌타인데이는 우리의 관점에 영향을 미칩니다.

하지만 다정하고 사랑스러운 제 친구는 발렌타인데이를 이용해 하나님의 사랑을 보여주는 그림을 보여주며 제 마음을 열었습니다. 그녀는 매년 저를 기억해 주었습니다. 매년 끈기 있게 저를 지지해 주었습니다. 진심으로 저를 아껴 주었습니다.

어떤 인간 이야기도 하나님처럼 사랑을 정의할 수 없습니다. 요한일서 1장 4절에서 우리는 이렇게 읽습니다. "사랑은 여기 있으니 우리가 하나님을 사랑한 것이 아니요 오직 하나님이 우리를 사랑하사 우리 죄를 위한 화목 제물로 그 아들을 보내셨음이니라."

조부모로서 우리 모두는 하나 이상의 사랑 이야기를 가지고 있습니다. 모든 이야기가 아름다운 것은 아니지만, 각 이야기에는 손주와 미래 세대에게 도움이 될 만한 교훈이 담겨 있습니다.

부모님은 결혼 전에는 몰랐던, 결혼 후에 더욱 성숙해진, 믿기 힘든 사랑 이야기를 가지고 계셨습니다. 제 결혼 생활은 순탄치 않았지만, 하나님께서 저를 영원한 사랑으로 사랑하시기에, 저는 하나님 보시기에 부족함이 없습니다.

맺음말

독자 여러분, 여러분만의 사랑 이야기가 있습니다. 글쓰기를 좋아한다면 종이에 적어 보세요. 이야기 나누기를 좋아한다면 손주나 손자녀와 함께 앉아 여러분의 이야기와 이전 세대의 사랑 이야기에 대해 알고 있는 내용을 이야기해 보세요. 이 모든 이야기를 통해 하나님의 손길이 닿았던 부분들이 이야기 속에서 드러나도록 하세요.

변함없고, 흔들리지 않고, 항상 풍부한 사랑을 지닌 그 분께 항상 집중하세요.

한편, 재밌는 링크가 있어요 "발렌타인" 선물을 좋아하는 손주가 있다면, 저도 그 아이디어를 찾아냈어요. 저는 네 명의 손주에게 이 아이디어가 담긴 작은 상자를 하나씩 선물할 계획이에요.