당신의 손주들은 요한복음 3장 16절을 정말로 이해하고 있을까요?

우리는 이 구절을 도처에서 볼 수 있습니다. 퍼레이드나 스포츠 경기에서 높이 든 플래카드에도, 축구 선수들의 눈 밑에도, 신앙에 관한 수많은 대화에서도 인용됩니다.

성경 구절을 말해 보라고 하면 대부분 요한복음 3장 16절을 떠올립니다. 그리고 그것은 옳은 생각입니다. 이 구절은 성경에서 가장 잘 알려진 구절로, 복음 자체를 아름답게 요약한 구절로 널리 묘사됩니다.

요한복음 3장 16절은 하나님의 크신 사랑에 대한 이야기를 전합니다. 그 사랑은 너무나 깊어서 하나님은 독생자 예수님을 보내셨습니다. 누구든지 예수님을 믿는 자는 죄 사함을 받고 구원받아 영생을 얻게 될 것입니다. 우리 중 많은 이 구절은 교회에서 처음 들었던 말씀 중 하나이며, 어쩌면 어린 시절에 처음 암송했던 말씀일지도 모릅니다.

하지만 이는 중요한 질문을 제기합니다. 우리는 요한복음 3장 16절의 의미를 진정으로 이해하고 있을까요? 그리고 마찬가지로 중요한 것은, 우리 손주들은 그걸 이해할 수 있을까요?

이러한 소명의 중심에는 레거시 코얼리션(Legacy Coalition)과 같은 사역 단체들이 있습니다. 이 단체들은 조부모들이 영적인 영향력을 행사하는 특별한 역할을 격려하고 지원하기 위해 존재합니다. 레거시 코얼리션은 조부모들이 전략적으로 위치하다 예수 그리스도에 대한 믿음의 유산을 미래 세대에 전수하는 것, 그리고 이러한 역할을 효과적으로 수행하기 위해서는 체계적인 도구, 교육, 그리고 공동체가 필요하다는 것입니다.

블로그, 팟캐스트, 기도 도구, 교육 자료와 같은 무료 자료는 물론 웹 세미나, 세미나, 전국 컨퍼런스 등을 통해 조부모는 손주들의 신앙을 양육하는 데 필요한 실질적인 통찰력과 격려를 얻을 수 있습니다. 이러한 자료들은 일상적인 영적 습관부터 사랑과 성경적 지혜로 어려운 질문에 답하는 방법까지 다양한 주제를 다룹니다.

손주들이 그런 행동을 하는 건 또 다른 문제죠. 듣다 요한복음 3장 16절; 그것은 그들에게 또 다른 문제입니다. 알고 실천하라 그 이면에 있는 복음의 진리를 이해하는 것이 중요합니다. 유산 계승에 초점을 맞춘 교육은 이러한 간극을 메우는 데 도움을 줍니다. 조부모들이 단순히 성경 말씀을 반복하는 것을 넘어, 그 말씀이 그들의 삶에 어떤 의미를 지녔는지 나누고, 젊은 세대에게 그리스도 안에서 영생의 소망을 전하도록 힘을 실어주는 것입니다.

조부모의 증언이 중요한 이유

성경 말씀을 아는 것과 그 의미를 이해하는 것은 다릅니다. 제임스 클라벨의 짧은 책에서 이 점을 강조합니다. 어린이 이야기 이 이야기는 사람들이 강력한 말의 의미를 제대로 이해하지 못한 채 얼마나 쉽게 되풀이할 수 있는지에 대한 씁쓸한 경각심을 일깨워줍니다. 이야기 속 아이들은 충성 맹세를 충실히 암송하지만, 무엇을 맹세하는지, 왜 그것이 중요한지 이해하지 못했기 때문에 금세 맹세를 포기하게 됩니다.

조부모로서 우리는 이 점을 생각해 보아야 합니다. 우리 손주들은 요한복음 3장 16절의 의미를 제대로 알고 있을까요? 단순히 듣거나 외운 구절이 아니라, 우리 삶을 형성하고 희망의 근간이 되어준 진리로서 말입니다.

그들이 이해하도록 돕는 가장 강력한 방법 중 하나는 우리 자신의 신앙 이야기를 나누는 것입니다. 예수 그리스도를 통한 영생의 약속이 단지 표지판에 적힌 성경 구절이 아니라 살아있는 현실임을 보여주는 간증입니다.

할아버지, 할머니 여러분, 손주들은 요한복음 3장 16절의 의미를 알고 있나요? 그리고 그 말씀이 여러분에게 어떤 의미인지도 알고 있나요? 여러분의 간증을 적어서 손주들과 나누어 주세요. 손주들이 그 말씀이 여러분에게 어떤 의미인지, 그리고 영생이 무엇을 의미하는지 알 수 있도록 말입니다. 아래에는 레거시 코얼리션의 글로벌 파트너인 노먼과 수 패터슨 부부의 감동적인 간증 두 편이 있습니다.

노름 패터슨의 증언

일곱 살 소년이었던 저는 아버지 없이 어떻게 살아가야 할지 전혀 몰랐습니다. 제가 일곱 살 때, 아버지는 서른일곱 살의 나이로 신장 질환으로 세상을 떠나셨습니다. 장남이었던 저는 가장으로서 집안을 책임져야 한다는 부담감을 안게 되었습니다.

두 명의 남동생이 있었기에 자연스럽게 리더 역할을 맡게 되었고, 저는 그 역할을 최대한 활용했습니다. 이로 인해 '권력'과 자부심이 생겼고, 결국 동생에게는 권위적인 형이 되었으며, 아들로서도 자존심이 세졌습니다.

어머니께서는 아버지께서 돌아가셨을 당시 33세였고, 4기 유방암 진단을 받으셨습니다. 그리고 다음 해에 돌아가셨죠. 저희 세 아들은 고아원에 들어가 고등학교를 졸업할 때까지 10년 동안 그곳에서 지냈습니다. 하지만 가족 내에서 '맏이'라는 위치 때문에 저는 모든 사람을 '지배하려'는 자존심이 강해졌습니다. 이런 오만하고 이기적인 생활 방식 때문에 고아원 친구들과 갈등을 빚기도 했습니다.

고아원에서 보낸 10년 동안 저는 규칙을 잘 지키고 말썽을 일으키지 않는 모범생이었습니다. 하지만 그 때문에 같은 반 친구들과 어울리지 못하고 소외감을 느꼈습니다. 학교 생활은 매우 엄격했습니다. 매주 일요일에는 교회에 가고, 매일 밤 성경 공부를 하고, 일주일에 한 번은 학교에서 종교 수업을 들었습니다. 이렇게 종교적인 생활을 많이 했으니 제가 독실한 기독교인이라고 생각하실 수도 있겠지만, 전혀 그렇지 않았습니다! 고아원을 나와 대학과 대학원에 진학하기 전까지는 기독교인이 무엇인지 제대로 알지 못했습니다.

결혼 후 서른 살이 되었을 때, 교회 예배에 참석하여 살아계신 하나님과 예수 그리스도를 통해 "개인적인" 관계를 맺을 수 있다는 분명한 복음 메시지를 들었습니다. 제 마음은 순수하지 못했고, 부모님을 잃은 슬픔으로 하나님께 개인적인 교만과 분노를 품고 있었습니다. 저는 구원자가 필요한 죄인임을 깨달았습니다. 오직 예수 그리스도만이 제 비참한 상태를 고쳐주실 수 있다는 것을 영혼과 마음으로 알았습니다.

그리하여 1970년 1월, 저는 그 교회 예배에서 예수 그리스도를 저의 개인적인 구주와 주님으로 영접했습니다. 저는 하나님께 제 죄를 용서해 주시고, 저를 정결하게 해 주시고, 성령으로 충만하게 해 달라고 간구했습니다. 회개는 변화의 중요한 단계였습니다. 그 결심을 한 후, 제 삶은 변화되었고, 저는 그분을 따르는 놀라운 여정을 시작했습니다.

이제 내 결혼 생활이 훨씬 더 중요해졌고, (거칠고 불쾌한) 내 언행은 완전히 바뀌었으며, 내 삶은 그리스도 안에서 성장하는 진정한 과정, 즉 기쁨과 희망으로 가득 찬 신앙의 모험이 되었습니다.

약 45년이 지난 지금, 저는 영생이 오직 그리스도를 통해서, 오직 믿음을 통해서만 보장된다는 사실에 확신을 갖게 되었습니다. 저는 제 삶을 그분께 바쳤습니다. 일상생활, 결혼 생활, 가정, 그리고 사역에 있어서 믿음으로 그분을 섬기기로 결심했습니다. '가서 모든 민족을 제자로 삼으라'는 그분의 부르심은 결코 타협할 수 없는 것입니다. 저는 성령의 능력 안에서 믿음으로 살아가며, 그분께 영광을 돌리는 영적인 열매를 맺기 위해 날마다 힘쓰고 있습니다.

수 패터슨의 증언

분노와 혼란으로 가득 찬 가정에서 자란 어린 시절, 저는 외롭고, 화가 나고, 불안했습니다. 두려움은 늘 제 곁을 지켰습니다. 집을 떠나 친구들과 교회에 갔을 때, 저는 다른 사람들로부터 평화와 사랑을 느꼈습니다. 여덟 살 때 여름, 성경학교에서 저는 예수님을 제 삶에 영접했고, 예수님은 제 마음속 두려움과 공허함을 채워주셨습니다.

십대 시절부터 간호대학에 다닐 때까지, 저는 성경 공부 모임에 참석하고 매일 성경을 읽었습니다. 예수님께서 십자가에서 제 죄를 위해 죽으시고 부활하셨으며, 성령님을 보내주셨다는 사실을 더욱 깊이 이해하게 되었습니다. 이 ‘위로자’는 우리 안에 거하시며 믿음으로 말미암아 평화와 사랑과 기쁨을 가르쳐 주십니다(갈라디아서 5:22). 기도할 때마다 성령님은 분노와 원망, 두려움으로 가득했던 제 마음의 갈등에 응답해 주셨습니다. 저는 죄를 회개하고 성령님을 통해, 그리고 성령님을 위해 살아가는 이 ‘새로운’ 삶의 방식을 매일 실천하기 시작했습니다.

어느 날 집에서 기도 시간에 성령님께서 제게 아주 생생하게 말씀하셨습니다(데살로니가전서 5:24). '너희를 부르신 이는 신실하시니 그가 이루시리라.' 그 부르심은 강렬했고, 오랜 세월이 지난 오늘날까지도 그분은 신실하십니다. 결혼하여 세 자녀를 둔 저와 남편은 하나님과 다른 사람들을 섬기는 사명을 받고 아프리카로 선교사로 나아가라는 부르심을 경험했습니다. 이후 유럽에서도 사역했습니다. 라디오에서 "Be Thou My Vision"이라는 찬송가가 흘러나왔는데, 그 가사가 우리의 선교 소명을 더욱 확고하게 해주었습니다. 온 마음이 평화와 기쁨으로 가득 찼습니다.

아프리카와 유럽에서 여러 해를 보내면서, 주님께서 우리를 위험과 재정난, 심각한 질병, 그리고 미국에 있는 가족과의 이별로부터 어떻게 보호해 주셨는지 깨달았습니다. 제 삶의 방향은 오래전에 요한일서 5장 11절, "이것이 증거이니 곧 하나님이 우리에게 영생을 주셨고 이 생명은 아들 안에 있다"와 13절, "내가 이 글을 너희에게 쓰는 것은 너희가 영생을 얻었음을 알게 하려 함이라"라는 말씀을 읽고 믿게 되면서 바뀌었습니다.

맺음말

할아버지, 할머니 여러분, 우리가 하나님을 증거하는 삶을 살면서, 하나님께서 우리에게 베푸신 은혜를 말과 행동으로 손주들과 나누는 것을 잊지 맙시다. 영생에 대한 우리의 확신이 손주들이 주님을 알고 사랑하고 섬기도록 격려가 되기를 바랍니다!

우리 손주들이 요한복음 3장 16절의 의미를 깊이 알게 하소서. 그들은 이 말씀을 듣고 이해했으며, 우리가 이 말씀을 간절히 소망하고 기다리고 있음을 알고 있습니다. 모든 영광을 하나님께!