호사스러운 사랑

The Palest Ink의 블로거인 Kristin Couch가 작성했습니다.

오, 워싱턴 스트리트에 크리스마스가 얼마나 반짝였는지!

12월의 추위, 조부모님 댁 현관에는 눈이 높이 쌓였고, 거실 창문에 늘어진 장식된 프레이저 전나무에 반짝이는 불빛이 펄럭였다.

동생과 나는 할머니, 할아버지의 화환이 달린 방문을 밀치고 열었다. 은방울이 찰랑거리는 가운데, 우리는 현관을 지나 벽난로가 타닥거리는 따스한 거실로 들어갔다. 마지막 순간의 소란이 이어지면서 대화가 오고갔다. 사과 파이 향과 리본 사탕, 견과류, 파스텔 민트가 가득 담긴 유리 그릇들이 눈에 들어왔다. 전통 크리스마스의 기쁨은 내 척추에 오한을 느끼게 했습니다.

하지만 워싱턴 스트리트의 크리스마스에서 가장 좋은 부분은 무엇일까요?

할아버지.

나의 영웅.

할아버지는 말쑥하게 차려입은 신사셨고, 따뜻한 악수와 환한 미소를 지으셨습니다. 그는 사람들을 즉흥적인 대화로 끌어들이셨고, 항상 자신보다는 남에게 관심을 두셨습니다.

사람들은 그를 좋아했고, 나는 그 이유를 정확히 알고 있었습니다.

그는 훌륭했습니다.

할아버지께서 저와 제 동생을 얼마나 사랑하셨는지는 결코 뒤지지 않았습니다. 할아버지는 우리의 대조적인 성격을 기꺼이 존중해 주시고, 우리를 잘 이해해 주셨습니다. 매년 12월이면 할아버지는 우리를 볼보에 태우고 할아버지가 가장 좋아하시는 곳, 즉 시간에 상관없이 아이스크림 콘을 사러 아이스크림 가게로 가셨습니다. 5와 10 크리스마스 쇼핑도 하고, 물론 장난감 가게에도 갔는데, 거기서 장신구를 골라달라고 부탁받았죠. 그는 "큰일 아니면 그만"이라는 말을 쓰는 사람으로, 셀 수 없이 많고 구체적이며 멋진 방식으로 사랑을 표현했습니다.

우리가 순항하는 동안, 할아버지는 카세트테이프에 가스펠 송을 틀어놓고 따라 부르셨습니다. 할아버지는 제 내성적인 성격을 결코 거스르지 않으셨고, 오히려 조금씩 저를 끌어당기시며 저를 따라 부르게 하셨습니다. 할아버지와 함께라면 저는 소중하게 여겨진다는 것을 느꼈습니다.

운전 중 마지막으로 들른 곳은 동네 철물점이었다. 할아버지는 가게 직원들과 이야기를 나누셨고, 몸에는 쓸모없는 뼈대만 남아도 형과 나에게 "우리 동네 사람들 좀 도와줘!"라고 격려하셨다. 할아버지는 지갑을 열고 또 다른 불필요한 공구를 사 오셨다. 연장 코드도 사 오셨고, 크리스마스에는 창문 양초에 쓸 새 전구도 사 오셨다.

할머니의 몹시 걱정스러운 일이었습니다.

사실 이 구근들은 우리 가계도에서 걸림돌이었죠. 형이 말했듯이, 캠벨 토마토 수프 색깔과 똑같았어요. 불투명하고 보기에도 별로였죠. 할아버지께서 아무리 고상하고 품위 있는 분이시더라도, 뭔가를 결심하실 때는 어떻게 하셨을까요?

그러면 그렇게 해.

이 전구는 그 중 빛나는 예입니다.

세월이 흐르면서 가족들은 그 색깔에 익숙해졌고, 번화한 워싱턴 거리를 지나가는 모든 통근자에게는 너무나도 분명하게 드러난 이 불편한 특이함을 받아들였습니다.

지금도 어느 크리스마스에 대학에서 집으로 돌아왔을 때를 떠올리면 목이 메는 듯한 기분이 듭니다. 할아버지 없이 보낸 첫 크리스마스였죠.

19시간 동안 눈보라와 검은 얼음을 뚫고 운전한 후, 그 매서운 12월 밤늦게, 내 차는 차고에 들어섰다. 차에서 내리며, 오므린 얼어붙은 손에 따스한 온기를 불어넣고, 어깨에 무겁게 얹힌 배낭을 메고 서늘해진 창문마다 하얀 불빛이 반짝이는 것을 보고 나는 정신이 아득해졌다. 부드럽고 아름다웠지만, 그런 장식들은 할아버지가 돌아가셨다는 사실을 새삼 일깨워 주었다.

눈물이 솟구쳐 나왔고, 나는 몹시 상심하여 시선을 돌렸다.

***

세월이 흘러 이제 제 손자도 두 살이 되었습니다. 손자의 웃음소리와 장난에 흠뻑 빠져, 샴푸로 감싼 머리에 입을 맞추고 사랑한다고 말하며 꽉 안아줍니다. 할아버지의 사랑에 대한 기억들이 마치 장엄한 교향곡처럼 제 머릿속을 맴돌며 숨을 내쉬고 있습니다. 신은 거장이시어 현악기와 목관악기에 생명을 불어넣고, 배경음악은 꾸준하고 아름답고 진실되게 울려 퍼집니다. 할아버지는 30년도 더 전에 돌아가셨지만, 그의 음악은 여전히 ​​울려 퍼집니다.

그의 아낌없는 사랑은 변함없이 이어진다. 하나님, 가족, 평범한 철물점 직원, 심지어 별난 주황색 전구에 대한 애정 어린 사랑이 그 마음을 가득 채운다. 할아버지는 자신감 넘치고 침착했다. 하나님께서 자신을 어떤 사람으로 창조하셨는지 아는 동시에, 자신이 하나님의 은혜와 자비로 구원받은 죄인임을 받아들이셨다.

물론, 저는 할아버지의 복제 인간이 될 수는 없을 겁니다. 토마토 수프용 알뿌리를 사거나, 필요 없는 물건을 사려고 철물점을 돌아다니는 그런 모습은 절대 없을 겁니다. 눈부시게 번창하는 영업직을 병행하면서 아무하고나 악수하고 이야기 나누는 건 제 성격에 맞지 않습니다.

그건 할아버지의 영역이지 내 영역이 아니었습니다.

하지만 그처럼 저도 주님을 향한 제 경외의 불꽃을 더욱 뜨겁게 달구고자 노력할 것입니다. 성경 말씀을 묵상하고, 작은 글쓰기를 통해 그리스도를 나누고, 하나님께 대한 헌신 안에 거하며 말입니다. 이 넘치는 사랑이 제 손주들에게도 넘쳐나 따뜻함을 전해 주기를 기도합니다.

할아버지는 제게 중요한 진리를 본보여 주셨습니다. 굳건한 사랑이란 서두르지 않고 시간을 아낌없이 내어주는 관대한 마음, 따뜻함, 친절, 이해심이 어우러진 헌신적인 마음을 의미합니다. "나보다 너를 먼저"라는 사랑 말입니다. 저와 제 동생을 향한 할아버지의 헌신에는 조금도 의심스러운 점이 없었습니다. 우리는 할아버지가 우리 편인지 아닌지 의심할 필요가 전혀 없었습니다.

우리는 우리의 작은 몸속 깊은 곳에서 우리가 가장 사랑받고 있다는 것을 알고 있었습니다.

***

이제 저는 이 조부모의 횃불을 다음 세대로 이어가는 것을 영광으로 생각합니다.

손주들에게 그냥 뿌려진 아이스크림콘을 사주고, 그들을 위해 크리스마스 장식에 돈을 펑펑 써도 될까? 책 한 권 더 읽고, 자장가 한 곡 더 부르고, 바닥에 트럭, 블록, 레고, 인형을 가지고 놀며, 세상이 녹아내리는 동안 거실에 담요 요새를 쌓는 할머니가 되어도 될까?

내 손주들이 우리 가족의 전통인 머드파이를 즐기길 바랍니다. 화이트 크리스마스, Buckeyes그리고 불룩하게 부푼 크리스마스 스타킹. 언젠가 그들이 우리의 크리스마스 산책을 뛰어다니고, 나중에는 따뜻한 이불 아래 웅크리고 푹신한 손님용 침대에서 잠이 들며 그날의 보물들을 보며 활짝 웃기를 바랍니다. 제가 하나님을 소중히 여길 때, 그들이 제 말을 자연스럽고 행복하게 들을 수 있도록, 부드러운 마음과 귀를 갖게 되기를 바랍니다.

그들이 주님의 사랑이 그들의 할머니를 따뜻하게 감싸고, 할머니가 항상 무슨 일이 있어도 그들의 말을 듣고, 이해하고, 보호하고, 노래하고, 웃고, 기도하고, 가까이 껴안아 주는 것을 느낄 수 있기를 바랍니다.

이번 크리스마스에 그리스도를 향한 제 열정이 넘쳐흐르며 사랑하는 손자의 마음을 사로잡기를 바랍니다. 제가 매일 그를 위해 머리를 숙이는 것처럼, 그가 하나님을 가장 사랑하기를 바랍니다.

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할아버지, 감사합니다. 할아버지는 제 어리고 감수성이 예민한 마음에 그리스도의 그림자와 같았습니다. 할아버지는 풀고 풀어야 할 헷갈리는 퍼즐이 아니라, 언제나, 영원히 변함없는 할머니가 되시는 것을 선택하셨습니다.

“그 나무는 늙어서도 여전히 열매를 맺고, 항상 수액이 가득하고 푸르지요.” – 시편 92 : 14

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“모든 영웅은 그리스도의 그림자입니다.” – 존 파이퍼 목사

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이 기사는 The Palest Ink에 처음 게재되었습니다. https://the-palest-ink.com/ 다른 글도 확인할 수 있습니다.

크리스틴 엘리자베스 카우치 목사의 아내이자 네 자녀의 어머니이며, 할머니이기도 합니다. 1994년 테일러 대학교에서 영문학 학사 학위를 취득한 그녀는 Desiring God, 버지니아 SBC의 Proclaimer, 버지니아 SBC의 Written에 기고했으며, 무디 라디오의 Kurt and Kate Mornings에도 게스트로 출연했습니다. 크리스틴은 최근 첫 번째 책인 『It Began on Washington Street – Tracing the Goodness of God Through All of Life』를 출간했는데, 이 책은 할아버지께 바치는 헌정작입니다. 두 번째 책은 2024년 봄에 출간될 예정입니다. 크리스틴은 The Palest Ink에 매주 자신의 이야기를 게재합니다.