Τέσσερις αλήθειες για την παιδική ηλικία που πρέπει να αγκαλιάσουν οι παππούδες και οι γιαγιάδες

Γράφτηκε από την Barbara Reaoch, συγγραφέα, Διευθύντρια του Παιδικού Τμήματος του Bible Study Fellowship International

Τα αιτήματα για διακοπές εγκρίθηκαν και τα εισιτήρια αγοράστηκαν. Τα κρεβάτια ήταν έτοιμα και το ψυγείο εφοδιασμένο. Επιτέλους, η μέρα έφτασε! Τα τρία εγγόνια μας ήταν καθ' οδόν για την ετήσια επίσκεψή τους. Πλήρως προετοιμασμένοι, ο Ρον και εγώ φτάσαμε στο αεροδρόμιο πολύ νωρίς. Πήραμε τις κάρτες μας, περάσαμε από τον έλεγχο ασφαλείας και βρήκαμε τον δρόμο μας προς την πύλη.

Ενώ άλλες πτήσεις έρχονταν και έφευγαν, εμείς πήραμε ένα Starbucks και περιμέναμε. Κοντά στην ώρα άφιξης, επιστρέψαμε στην πύλη. Τι σοκ! Τα εγγόνια μας περίμεναν, αναρωτώμενα αν τα είχαμε ξεχάσει. Προφανώς, αυτό δεν ήταν ένα δυνατό ξεκίνημα. Οι αγκαλιές έσπασαν την ένταση και οι φόβοι μετατράπηκαν σε γέλια.

Μόλις φτάσαμε σπίτι, κάναμε μια ριψοκίνδυνη ερώτηση: «Αν μπορούσατε να κάνετε οτιδήποτε στο Σαν Αντόνιο, τι θα ήταν αυτό;» Έπειτα, πήραμε ένα ακόμη μεγαλύτερο ρίσκο και ρωτήσαμε: «Ποιο μέρος της Βίβλου θέλετε να διαβάσετε όσο βρίσκεστε εδώ;»

Χωρίς καμία διακοπή, η Άνναλις, η 10χρονη κόρη μας, είπε «Έσθερ». Η εκδοχή του VeggieTales είχε κεντρίσει τη φαντασία της. Ήθελε να μάθει περισσότερα για αυτή τη «βασίλισσα της ομορφιάς». Συμφωνήσαμε όλοι και κάθε βράδυ εκείνη την εβδομάδα απολαμβάναμε χρόνο με την Έσθερ και τον Θεό.        

Η θέση μας ως «παιδιά» της οικογένειάς μας, μας δίνει σκοπό και χαρά. Με τη μακροπρόθεσμη οπτική της ζωής, βλέπουμε τέσσερις τρόπους με τους οποίους η παιδική ηλικία είναι μια μοναδική περίοδος για να επενδύσουμε στη ζωή των εγγονών μας:  

1. Η παιδική ηλικία είναι μια εξαιρετική περίοδος για να εντυπωσιάσετε τα παιδιά με το Ευαγγέλιο

Τα παιδιά εντυπωσιάζονται εύκολα. Θαυμάζουν ανθρώπους που είναι όμορφοι, έξυπνοι και έχουν καταφέρει σπουδαία πράγματα. Αφήστε τα παιδιά να κατανοήσουν τη ζωή μέσα από διάφορους δασκάλους, βιντεοπαιχνίδια, φίλους, ταινίες, μέσα κοινωνικής δικτύωσης και θα εκτραπούν σε μια κοσμοθεωρία που έρχεται σε αντίθεση με τη Βίβλο.

Τα παιδιά είναι ευεπηρέαστα επειδή ο Θεός τα έπλασε έτσι. Η παιδική ηλικία είναι η περίοδος που ο Θεός έχει σχεδιάσει για να αιχμαλωτίσει τη φαντασία τους με το θαύμα του ευαγγελίου.

2. Η παιδική ηλικία είναι η εποχή για να ενσταλάξουμε καλές πνευματικές συνήθειες

Τα παιδιά δεν μπορούν να ζήσουν με σοκολάτες! Η παιδική ηλικία είναι η βασική στιγμή για να χτίσουμε δυνατά σώματα και μυαλά. Η κακή διατροφή εμποδίζει την ανάπτυξη των παιδιών και τα αφήνει ευάλωτα σε ασθένειες. Τα ταΐζουμε ισορροπημένα γεύματα, τους δίνουμε βιταμίνες και φροντίζουμε να κοιμούνται αρκετά.

Η παιδική ηλικία είναι επίσης η κατάλληλη στιγμή για να οικοδομήσουμε πνευματικά υγιή παιδιά. Η Α΄ Τιμόθεον 1:4 λέει: «Η σωματική γυμναστική έχει κάποια αξία, η δε ευσέβεια έχει αξία για όλα τα πράγματα, έχοντας υπόσχεση και για την παρούσα ζωή και για τη μέλλουσα».

3. Η παιδική ηλικία είναι μια εξαιρετική στιγμή για να λυγίσει η καρδιά ενός παιδιού προς τον Θεό

Τα σώματα των παιδιών είναι ευέλικτα, όπως και τα μυαλά τους. Ο κόσμος περιμένει να βάλει ένα παιδί στο καλούπι του. Τα smartphones δίνουν στα παιδιά πλήρη πρόσβαση στον κόσμο - καλό, κακό και αδιάφορο. Η γνώμη τους για τα πάντα, από τα πιο πρόσφατα στυλ μέχρι τη σεξουαλική ταυτότητα, επηρεάζεται από τον ιστότοπο στον οποίο βρίσκονται.

Ο Θεός έκανε το μυαλό και την καρδιά του παιδιού σας εύκαμπτα για κάποιο λόγο. Τα παιδιά δεν είναι ακόμη σκεπτικά, επικριτικά ή κυνικά. Είναι έτοιμα να ακούσουν και να πιστέψουν ό,τι τους λέτε για τον Θεό. Ακόμα και σε νεαρή ηλικία, τα παιδιά μπορούν να κατανοήσουν κάτι από την ομορφιά του χαρακτήρα του Θεού.

4. Η παιδική ηλικία είναι μια περίοδος για να προετοιμάσει μια νεαρή καρδιά να ακολουθήσει τον Ιησού

Ο πνευματικός μας εχθρός μας βάζει σε πειρασμό να σκεφτούμε: «Δεν γνωρίζουμε αρκετά για να διδάξουμε και να εκπαιδεύσουμε τα παιδιά μας να ακολουθούν τον Ιησού» ή «Η εκκλησία θα φροντίσει γι' αυτό». Αλλά ο Θεός εκτιμά τα παιδιά και μας τα «χαρίζει». Ο Ψαλμός 127:3 μας λέει: «Τα παιδιά είναι δώρο από τον Κύριο· είναι ανταμοιβή από αυτόν».

Τα παιδιά δεν ανήκουν πραγματικά σε εμάς – ανήκουν στον Θεό. Αυτός τοποθετεί τα παιδιά στην οικογένειά μας, στην εκκλησία και στη γειτονιά μας. Εμείς τα συστήνουμε στον Θεό και τους δείχνουμε με τα λόγια και τη ζωή μας τι σημαίνει να ακολουθούμε τον Ιησού.

Συμπέρασμα

Έχοντας αυτές τις αλήθειες κατά νου, ξεκινήσαμε να διδάξουμε στα εγγόνια μας το ευαγγέλιο με τη ζωή και τα λόγια μας. Προσευχηθήκαμε ο Θεός να χρησιμοποιήσει τόσο τις καθημερινές μας δραστηριότητες όσο και την ανάγνωση της Βίβλου για να τον γνωρίσουν καλύτερα τα εγγόνια μας.

Την ημέρα κατεβαίναμε με το μετρό τον ποταμό Γουαδελούπη, ανεβήκαμε τον Μαγεμένο Βράχο και μιλούσαμε για τη δόξα του Θεού στη δημιουργία. Το βράδυ αναδιατάξαμε τις δραστηριότητες για να δώσουμε προτεραιότητα στην Εσθήρ. Απλώς διαβάζαμε και ο Θεός ζωντάνεψε την ιστορία. Γελάσαμε και θαυμάσαμε και φωνάξαμε «Ναι, Θεέ μου!» όταν τα πράγματα άλλαξαν για τον Αμάν. Η ανάγνωση του Λόγου του Θεού ήταν διασκεδαστική.

Ο Ρον κι εγώ λατρεύουμε τον ρόλο μας ως οι «παππούδες» της οικογένειάς μας. Με τον χρόνο που μας απομένει, σχεδιάζουμε να φτάσουμε στην επόμενη γενιά της οικογένειάς μας. Ο Θεός έχει θέσει ως σκοπό και χαρά μας να αξιοποιήσουμε πλήρως τον μοναδικά σχεδιασμένο χρόνο της παιδικής ηλικίας.

Με τη βοήθεια του Κυρίου, θα χρησιμοποιήσουμε τα λόγια και τη ζωή μας για να πούμε στα εγγόνια μας για τις αξιέπαινες πράξεις Του, ώστε να εμπιστευτούν σε Αυτόν (Ψαλμός 78:5-7).

---