Ένας οδηγός κατάλληλος για την ηλικία για τη διδασκαλία της αιωνιότητας στα παιδιά

Γράφτηκε από τη Δρ. Joannie DeBrito, Ειδική Οικογενειακής Υποστήριξης

Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι το πιο σημαντικό μήνυμα που μπορούμε να μοιραστούμε με τις οικογένειές μας. Επιθυμούμε τα εγγόνια μας να γνωρίσουν, να αγαπήσουν και να υπηρετούν τον Ιησού.

Χωρίς να γνωρίζουμε τον Ιησού ως Σωτήρα τους, γνωρίζουμε ότι τα εγγόνια μας δεν θα λάβουν αιώνια ζωή. Επομένως, έχουμε το βάρος να μοιραστούμε την ιστορία του ευαγγελίου με ακρίβεια και πειστικότητα από τη μεγάλη μας αγάπη και φροντίδα γι' αυτά.

Γιατί η διδασκαλία του Ευαγγελίου απαιτεί σοφία και διάκριση

Η διδασκαλία των παιδιών για τον Ιησού μπορεί να ξεκινήσει από την ημέρα που γεννιούνται. Αυτό το ιστολόγιο θα παρέχει προτάσεις για τη διδασκαλία της αιωνιότητας σε κάθε στάδιο της ανάπτυξης.

Νομίζω ότι μια προειδοποίηση είναι σημαντική εδώ. Ενώ οι πεποιθήσεις της χριστιανικής πίστης (συμπεριλαμβανομένης της έννοιας της αιωνιότητας) είναι σημαντικές για την ανάπτυξη της πίστης ενός ατόμου στον Ιησού Χριστό, κάθε άτομο πρέπει να πιστέψει μέσω προσωπικής απόφασης και μεταμόρφωσης της καρδιάς του.

Η χριστιανική εκπαίδευση θα πρέπει να ενθαρρύνει την ενασχόληση με την Αγία Γραφή, την ανάπτυξη δεξιοτήτων κριτικής σκέψης και την διερεύνηση του γιατί η πίστη στον Ιησού είναι κάτι που πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη. Πρέπει, ωστόσο, να αποφεύγουμε την κατήχηση, η οποία δίνει έμφαση σε αυτό που πρέπει να σκέφτεται ένα άτομο, την άκριτη σκέψη, τη συμμόρφωση, την τυφλή αποδοχή δογματικών πεποιθήσεων και την ακαμψία στη συμπεριφορά.

Μια ακλόνητη πίστη στον Ιησού φαίνεται στον καρπό της ζωής ενός ατόμου, όπως συζητείται στην Επιστολή προς Γαλάτες 5:22-23, ενώ η αναγκαστική προσκόλληση σε θρησκευτικές πρακτικές συχνά παράγει ανθρώπους που είναι αγενείς, επικριτικοί, αυτοδικαιούμενοι και υπερήφανοι - όλα χαρακτηριστικά που είναι το αντίθετο από τα χαρακτηριστικά του Ιησού Χριστού.

Επομένως, όλες οι προσπάθειες να διδάξετε στα εγγόνια σας την μαθητεία θα πρέπει να λούζονται με προσευχή για ταπεινότητα καθώς τα καθοδηγείτε και με ένα ειλικρινές αίτημα να χρησιμοποιηθούν ως όχημα για τον Θεό Πατέρα, τον Ιησού Χριστό και τη μεταμόρφωση της καρδιάς του εγγονού σας από τον Άγιο Πνεύμα. Παρακαλούμε λάβετε υπόψη τις ακόλουθες προτάσεις με αυτή την προειδοποίηση.

Διδασκαλία του Ευαγγελίου σε Βρέφη, Νήπια και Παιδιά Προσχολικής Ηλικίας

Πρώιμη Γλωσσική Ανάπτυξη και Θεμέλια Πίστης

Πριν τα παιδιά αρχίσουν να μιλάνε, έχουν δεκτικές γλωσσικές δεξιότητες και μπορούν να κατανοήσουν έναν μικρό αριθμό λέξεων, χειρονομιών και τον τόνο της φωνής των άλλων. Η προσευχή γι' αυτά, η ψαλμωδία ύμνων και η έκθεσή τους σε εικονογραφημένα βιβλία με σελίδες με τις οποίες μπορούν να αλληλεπιδράσουν, ενώ παράλληλα χειρονομούν και επικοινωνούν με ήρεμο τόνο φωνής είναι μερικοί μόνο από τους τρόπους για να τους προσφέρετε την πρώτη επαφή με την έννοια της αιωνιότητας.

Χτίζετε εμπιστοσύνη με τα εγγόνια σας όταν ασχολείστε μαζί τους και τα φροντίζετε με αγάπη ως μωρά, και αυτό τα κάνει πιο πρόθυμα να σας ακούσουν καθώς μεγαλώνουν.

Τα παιδιά ενός έτους μαθαίνουν τη γλώσσα όταν τα αδέρφια ή οι ενήλικες δείχνουν πράγματα και λένε μία λέξη για να τα ονομάσουν. Μπορούν να κατανοήσουν λέξεις όπως «Εγώ», «Μαμά», «Μπαμπά», «Σκύλος», «Γάλα» και τα μεμονωμένα ονόματα των μελών της οικογένειας. Έτσι, αν δείξετε σε ένα εγγόνι ενός έτους μια εικόνα του Ιησού και πείτε το όνομά του, το μικρό σας θα πρέπει να είναι σε θέση να καταλάβει ότι αναγνωρίζετε το όνομα του ατόμου στην εικόνα.

Μέχρι την ηλικία των δύο ετών, τα παιδιά κατανοούν εντολές δύο λέξεων, ειδικά όταν συνοδεύονται από μια χειρονομία που μεταδίδει τις λέξεις, όπως «Έλα εδώ», «Αγκαλιά αδερφή», «Μην αγγίζεις» και «Ας προσευχηθούμε». Αυτό το μικρό παιδί συνήθως θα είναι σε θέση να ενώσει τα χέρια του ενώ τα μεγαλύτερα μέλη της οικογένειας προσεύχονται γύρω από το τραπέζι, να μουρμουρίζουν μαζί με τη μουσική ενός αγαπημένου ύμνου ή να δείχνουν και να λένε «Πάρε βιβλίο».

Καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν και γίνονται τριών και τεσσάρων ετών, μπορούν να κάνουν συνδέσεις μεταξύ δύο αντικειμένων ή εννοιών και να κάνουν συζητήσεις με αδέλφια και ενήλικες χρησιμοποιώντας προτάσεις τεσσάρων και πέντε λέξεων που σχετίζονται με συγκεκριμένα θέματα.

Έτσι, η εικόνα του Ιησού που ταυτίστηκε με το παιδί ενός έτους μπορεί τώρα να εμφανιστεί στον Παράδεισο, και αυτό συνδέει τον Ιησού με την ιδέα ότι τώρα ζει στον Παράδεισο. Μερικά παιδιά προσχολικής ηλικίας μπορεί να είναι σε θέση να μιλήσουν για κάποιες αφηρημένες έννοιες και να πουν πράγματα όπως «Μπαμπά, είμαι λυπημένο», αλλά ως επί το πλείστον, είναι πιο πιθανό να σχολιάσουν πράγματα που μπορούν να δουν, να ακούσουν, να νιώσουν, να γευτούν και να αγγίξουν.

Ως παππούς/γιαγιά, θα μπορούσατε να ρωτήσετε ένα τετράχρονο παιδί τι θα ήθελε να πει ή να κάνει με τον Ιησού στον Παράδεισο. Αυτή είναι επίσης μια περίοδος που τα παιδιά αρχίζουν να λατρεύουν να εκφράζονται μέσω της υποκριτικής, οπότε ίσως τους αρέσει να προσποιούνται ότι μιλάνε με τον Ιησού στον Παράδεισο.

Μοιράζοντας το Ευαγγέλιο με παιδιά ηλικίας 5–7 ετών

Χρήση Παιδικών Βίβλων και Απομνημόνευσης Γραφών

Αυτή είναι μια εξαιρετική στιγμή για να εισαγάγετε τα παιδιά σε μια καλή παιδική Βίβλο. Μπορείτε να διαβάσετε μαζί τους ιστορίες για τον Ιησού που προετοιμάζει έναν τόπο για όσους πιστεύουν σε Αυτόν.

Τώρα, η έννοια του «για πάντα» είναι αρκετά δύσκολη για να την κατανοήσουμε. Δεν θα πρέπει να περιμένουμε από τα μικρά παιδιά να την κατανοήσουν, αλλά είναι εντάξει να τα εκθέσουμε σε αυτήν την έννοια σε νεαρή ηλικία. Αναπτύσσουν επίσης την ικανότητα να απομνημονεύουν σύντομες φράσεις, οπότε βρείτε στίχους 5-7 λέξεων που αναφέρουν την αιωνιότητα, ενθαρρύνετέ τα να τους απομνημονεύσουν και προσφέρετέ τους μια ανταμοιβή περισσότερου χρόνου μαζί σας αν μπορούν να θυμηθούν το στίχο μετά από λίγες μέρες.

Το περιοδικό Focus on the Family's Clubhouse Jr. (για παιδιά ηλικίας 3-7 ετών) έχει πολλές εξαιρετικές δραστηριότητες για να διδάξει στα μικρά παιδιά την ιστορία του Ιησού και την υπόσχεση της αιώνιας ζωής για όσους δίνουν τη ζωή τους σε Αυτόν και πιστεύουν σε Αυτόν. Μια συνδρομή θα μπορούσε να είναι ένα εξαιρετικό δώρο για ένα εγγόνι.

Καθώς τα παιδιά αρχίζουν φυσικά να αμφισβητούν την πραγματικότητα του Άγιου Βασίλη σε αυτή την ηλικία, η περίοδος των Χριστουγέννων μπορεί να είναι μια εξαιρετική στιγμή για να μιλήσουμε για τον αρχικό Άγιο Νικόλαο και τις πρακτικές του να δίνει δώρα που συνάδουν με το εκπληκτικό δώρο της αιώνιας ζωής που μας έδωσε ο Χριστός. Μπορείτε να αρχίσετε να τονίζετε τα Χριστούγεννα ως μια εποχή για να γιορτάσουμε τη γέννηση του Χριστού και το δώρο Του της αιώνιας ζωής, αντί για μια εποχή για να επικεντρωθούμε σε μια μυθική φιγούρα.

Βοηθώντας παιδιά 8-12 ετών να κατανοήσουν την πίστη και τις ηθικές επιλογές

Καθώς τα παιδιά συνεχίζουν να αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια των μέσων παιδικών χρόνων και προχωρούν προς την εφηβεία, βιώνουν σταθερή σωματική ανάπτυξη, αυξάνονται οι ικανότητές τους να σκέφτονται λογικά, να βιώνουν πιο αφηρημένη σκέψη, να λειτουργούν πιο ανεξάρτητα, να σκέφτονται την ηθική και να διαχειρίζονται τα συναισθήματά τους καλύτερα από πριν. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, μπορεί επίσης να αρχίσουν να δημιουργούν κάποια απόσταση μεταξύ τους και των γονέων και των παππούδων τους, καθώς στρέφονται περισσότερο προς τους συνομηλίκους τους.

Δεδομένων αυτών των δυναμικών αλλαγών, οι παππούδες και οι γιαγιάδες μπορούν να βοηθήσουν τα εγγόνια τους να μάθουν περισσότερα για την αφηρημένη αρχή της αιωνιότητας, διδάσκοντάς τα για την εξομολόγηση, τη μετάνοια και την αίτηση συγχώρεσης. Τα παιδιά ηλικίας 8-12 ετών θα αρχίσουν να αντιμετωπίζουν πολλές επιλογές που αμφισβητούν αυτές τις αρχές και θα τα κάνουν να αναρωτιούνται ειλικρινά αν έχει νόημα να ακολουθούν τον Ιησού.

Ανάπτυξη Κριτικής Σκέψης μέσω Συζήτησης

Ενώ οι γονείς πρέπει να είναι οι πρώτοι που θα βοηθήσουν τα παιδιά τους να μάθουν να παίρνουν σοφές και ηθικές αποφάσεις, οι παππούδες και οι γιαγιάδες μπορούν να τα υποστηρίξουν σε αυτή τη διαδικασία. Οι κάρτες συζήτησης, όπως οι κάρτες Let's Talk Cards του Legacy Coalition, θέτουν ερωτήσεις που σχετίζονται με μια ποικιλία θεμάτων και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν τα παιδιά που μεγαλώνουν να αναπτύξουν δεξιότητες κριτικής σκέψης και να σκεφτούν σοβαρά τις χαρές, τα οφέλη και τις συνέπειες της πίστης στον Ιησού Χριστό.

Αυτή είναι επίσης μια καλή στιγμή για να ακούσετε Περιπέτειες στην ΟδύσσειαΕστιάστε στα μακροχρόνια προγράμματα ηχητικού δράματος της Οικογένειας, με τα εγγόνια σας. Τα προγράμματα παρουσιάζουν συναρπαστικές ιστορίες με ζωντανούς χαρακτήρες που αφορούν παιδιά που παλεύουν με τα συνηθισμένα σκαμπανεβάσματα της ζωής, προβλήματα σχέσεων, θλίψη, απώλεια και πολλές πολύ δύσκολες καταστάσεις. Οι λύσεις βρίσκονται καθώς οι χαρακτήρες εξερευνούν την Αγία Γραφή και μαθαίνουν πώς θα είχε απαντήσει ο Ιησούς σε κάθε δίλημμα.

Τέλος, καθώς τα εγγόνια σας, ηλικίας 8 έως 12 ετών, αρχίζουν να συμμετέχουν σε περισσότερες ομαδικές δραστηριότητες με τους συνομηλίκους τους, η παρουσία σας θα εκτιμηθεί, είτε αυτοπροσώπως είτε με καθυστέρηση καθώς παρακολουθείτε μαζί το βίντεο ενός αγώνα ή μιας εκδήλωσης στο διαδίκτυο. Το γεγονός ότι νοιάζεστε για αυτό που κάνουν χτίζει εμπιστοσύνη με τα εγγόνια σας, ένα σημαντικό θεμέλιο για συζητήσεις που θα κάνετε μαζί τους καθώς αρχίζουν να παλεύουν με τις πολλές προκλήσεις για την πίστη τους και τις αρχές της πίστης, συμπεριλαμβανομένης της αιωνιότητας, που θα συναντήσουν στα εφηβικά τους χρόνια.

Διαπαιδαγώγηση Εφήβων σε μια Κουλτούρα που Δυσκολεύεται

Μέχρι την εφηβεία, τα παιδιά ήταν προστατευμένα από ορισμένες από τις πραγματικότητες του κόσμου που δεν είχαν την ικανότητα να κατανοήσουν. Έχουν προχωρήσει και έχουν αυξημένη ικανότητα να ρυθμίζουν τα συναισθήματά τους.

Δεδομένου του μεγαλύτερου μεγέθους τους, της αυξημένης σωματικής τους δύναμης, της ευκινησίας τους και των δεξιοτήτων επίλυσης προβλημάτων, οι έφηβοι είναι καλύτερα εξοπλισμένοι από τα μικρότερα παιδιά για να κάνουν τα περισσότερα πράγματα μόνοι τους, αλλά εξακολουθούν να χρειάζονται άφθονη υποστήριξη από μεγαλύτερους ενήλικες. Αυτή είναι η εποχή που οι παππούδες και οι γιαγιάδες μπορούν να βασιστούν στα θεμέλια της προηγούμενης μαθητείας που έχουν κάνει και να είναι εκεί για να τους βοηθήσουν να κατανοήσουν έναν συνεχώς μεταβαλλόμενο κόσμο, καθώς και μια κουλτούρα που τους προσφέρει πολλούς λόγους να αμφισβητήσουν όσα έχουν μάθει για τον Ιησού και την υπόσχεση της αιώνιας ζωής.

Αναπτύσσουν την ταυτότητά τους και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που ανταγωνίζονται για να υιοθετήσουν έναν συγκεκριμένο τρόπο ζωής που θα τους καθορίσει.

Περπατώντας με εφήβους μέσα από αμφιβολίες, πόνο και ανάπτυξη

Έτσι, η μαθητεία των εφήβων συνεπάγεται το άνοιγμα πολλών ευκαιριών για αυτούς να μιλήσουν για όσα βιώνουν και να συζητήσουν τα πράγματα που τους φέρνουν χαρά και προσμονή, καθώς και απογοήτευση και σύγχυση.

Αυτή είναι επίσης μια περίοδος κατά την οποία συχνά αρχίζουν να βιώνουν τον πόνο της απώλειας καθώς αντιμετωπίζουν τον θάνατο μεγαλύτερων μελών της οικογένειας ή φίλων. Είναι απολύτως φυσιολογικό για έναν έφηβο να αναρωτιέται περισσότερο από ποτέ τι συμβαίνει όταν κάποιος πεθαίνει και στη συνέχεια να σκέφτεται «τι θα συμβεί όταν πεθάνω εγώ»;

Ως παππούδες και γιαγιάδες, αυτό ανοίγει μια ακόμη ευκαιρία να μιλήσουμε για την αιωνιότητα μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό. Όταν οι έφηβοι θρηνούν την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου, η σκέψη για την αιωνιότητα έχει πολύ περισσότερο νόημα από ό,τι όταν την έμαθαν ως μια αφηρημένη έννοια σε νεότερη ηλικία.

Παππούδες και γιαγιάδες, σας ενθαρρύνω να είστε πρόθυμοι να καθίσετε με τα εγγόνια σας καθώς πενθούν (αυτοπροσώπως ή εικονικά), μερικές φορές για πρώτη φορά. Δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το τι θα πείτε. Η παρουσία σας και μόνο δείχνει ότι νοιάζεστε και τα αγαπάτε, και ότι ανησυχείτε πραγματικά για το μέλλον τους.

Αγαπώντας τα εγγόνια μέσα από τις περιπλανώμενες εποχές

Μην ανησυχείτε όταν σχόλια ή ερωτήσεις υποδεικνύουν ότι ένα εγγόνι μπορεί να απομακρύνεται από την πίστη του και να εξερευνά άλλες οπτικές γωνίες. Αυτό είναι ένα φυσιολογικό μέρος της ανάπτυξης των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων. Αν είστε πρόθυμοι να ακούσετε από πού προέρχονται, θα είναι πιο ανοιχτοί στο να σας ακούσουν να μοιράζεστε την πίστη και τις πεποιθήσεις σας, συμπεριλαμβανομένης της πίστης σας στην αιωνιότητα.

Μπορείτε να εξερευνήσετε τι έχει να πει η Αγία Γραφή για τα δύσκολα ερωτήματα του εγγονού σας, να προσευχηθείτε μαζί του για σοφία και να δείτε πώς ανταποκρίθηκε ο Ιησούς όταν αντιμετώπισε εμπειρίες που δεν είχαν απλές απαντήσεις.

Το πιο σημαντικό, πρέπει να αναγνωρίσετε ότι όπως ακριβώς υπάρχουν πολλές χαρές και υπέροχες εμπειρίες διαθέσιμες σε μια ζωή, έτσι και ο πόνος, η θλίψη και η σύγχυση αποτελούν επίσης μέρος της ζωής κάθε ανθρώπου. Επομένως, η διδασκαλία στους εφήβους ενός σχεδίου για την αναζήτηση του Κυρίου όταν συμβαίνουν απροσδόκητα (και μερικές φορές επώδυνα και ενοχλητικά) πράγματα στη ζωή τους μπορεί να τους βοηθήσει να αναγνωρίσουν πώς μια προσωπική σχέση με τον Ιησού Χριστό μπορεί να προσφέρει υπερφυσική παρηγοριά και θεραπεία που δεν είναι διαθέσιμη στον κοσμικό κόσμο. Μπορείτε επίσης να δώσετε ένα μήνυμα ελπίδας ότι κάθε επώδυνη περίσταση θα λυτρωθεί σε ένα αιώνιο σπίτι που είναι απαλλαγμένο από πόνο και βάσανα.

Πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για το ενδεχόμενο τα εγγόνια σας να απομακρυνθούν από την πίστη τους κατά καιρούς και να μην τα απορρίψετε όταν το κάνουν. Οι ακλόνητες προσευχές και η σκόπιμη, χωρίς επικρίσεις επαφή πολλών παππούδων κατά τη διάρκεια αυτών των περιπλανήσεων έχουν συμβάλει καθοριστικά στο να φέρουν πολλά άσωτα εγγόνια πίσω στις οικογένειές τους και στην πίστη τους. Αν όχι, να θυμάστε ότι ο Ιησούς μας καλεί να αγαπάμε πρώτα και πάνω απ' όλα.

Αφήνοντας μια Κληρονομιά Πίστης για τις Μελλοντικές Γενιές

Τέλος, είναι απλώς γεγονός ότι είμαστε (ελπίζουμε) πιο κοντά στον θάνατο από τα εγγόνια μας. Έχοντας αυτό κατά νου, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τις τελευταίες μας μέρες με ειρήνη, γνωρίζοντας ότι θα βαδίσουμε σε έναν αιώνιο κόσμο με τον Ιησού και χωρίς πόνο.

Ακόμα ακούω τη ηλικιωμένη γιαγιά μου να μιλάει για τον θάνατο και να λέει: «Θα σε περιμένω και θα σε καλωσορίσω με ανοιχτές αγκάλες».

Ενώ ομολογώ ότι μερικές φορές φοβάμαι τον τρόπο που θα πεθάνω, δεν φοβάμαι τον θάνατο επειδή ξέρω, με βεβαιότητα, ότι θα έχω ένα αιώνιο σπίτι με τον Ιησού. Έχω ήδη αρχίσει να μιλάω γι' αυτό με τα εγγόνια μου. Εσείς;