Geskryf deur Kristin Couch, blogger van The Palest Ink
O, hoe het Kersfees op Washingtonstraat geskitter!
Die koue van Desember, die sneeu wat hoog op my grootouers se voorstoep ophoop, die flikkerende liggies wat fladdert terwyl hulle teen die versierde Fraser-firhout gedrapeer gelê het wat teen die sitkamer se vensterruite geskuur het.
My broer en ek het ons grootouers se versierde deur oopgestoot, silwer klokkies het geklingel toe ons die voorportaal en die sitkamer binnegaan wat deur die knetterende kaggel warm gemaak is. Gesprekke het gedurig gedraai terwyl die laaste-minuut-gedoe gevolg het. Die geur van appeltert en die visioen van verskeie glasbakke wat oorloop van lintlekkergoed, gemengde neute en pastelkleurige aandete-mente het gefluister: tradisie. Die vreugde van Kerstyd het 'n rilling oor my ruggraat gestuur.
Maar die beste deel van Kersfees op Washingtonstraat?
Oupa.
My held.
Oupa was 'n netjies geklede heer met 'n warm handdruk en 'n breë glimlag. Hy het mense in ongeskrewe gesprekke betrek, altyd geïnteresseerd in ander eerder as homself.
Mense het hom aanbid, en ek het presies geweet hoekom.
Hy was wonderlik.
Oupa se liefde vir my broer en ek het ongeëwenaard gebly. Hy het ons kontrasterende persoonlikhede met gemak geëer en ons goed verstaan. Elke Desember het Oupa ons in sy Volvo gesleep en na sy gunstelingplekke gery: die roomyswinkel vir 'n roomyshorinkie, ongeag die tyd van die dag, die Vyf-en-tien om 'n bietjie Kersinkopies te doen, en natuurlik die speelgoedwinkel waar ons genooi is om 'n snuistery uit te soek. Hy was 'n "gaan groot of gaan huis toe"-man, wat liefde op tallose, tasbare en wonderlike maniere getoon het.
Terwyl ons geseil het, het hy gospelliedjies op sy kassetbande gespeel en saamgesing. Hy het nooit teen my teruggetrokke aard gedwing nie, maar het my innemend bietjie vir bietjie uitgetrek, en ek het gou saamgesing. By Oupa het ek gekoester gevoel.
Die laaste stop langs ons oprit het die buurt se ysterwarewinkel ingesluit. Oupa het met die werkers gesels, en ten spyte daarvan dat hy nie een handige been in sy lyf gehad het nie, het hy my broer en my bymekaargemaak met: “Kom ons maak seker dat ons die ouens besigheid gee!” – hy het vrygewig sy beursie oopgemaak en huis toe gegaan met nog 'n onnodige gereedskap, of verlengkoord, of kom Kersfees? Vars gloeilampe vir die vensterkerse.
Tot my ouma se groot ontsteltenis.
Hierdie bolle was in werklikheid 'n knelpunt in ons stamboom. Soos my broer opgemerk het, was hulle presies dieselfde kleur as Campbell se tamatiesop – ondeursigtig en onaantreklik. So stylvol en grasieus soos Oupa was, wanneer hy oor iets besluit het?
So sal dit wees.
Hierdie gloeilampe was een blink voorbeeld.
Die gesin het gewoond geraak aan die kleur soos die jare ontvou het en hierdie ongemaklike eienaardigheid aanvaar, wat vir elke pendelaar wat op die bedrywige Washingtonstraat verbygaan, ooglopend was.
Selfs nou voel ek 'n knop in my keel as ek onthou hoe ek een Kersfees van die kollege af teruggekeer het huis toe – die eerste Kersfees sonder Oupa.
My motor het laat daardie ysige Desembernag in die oprit ingetrek na 'n aangrypende negentien uur lange rit deur sneeustorms en swart ys. Toe ek uit die motor klim, warmte in my gekoesterde en bevrore hande blaas, my rugsak swaar op my skouer trek, was ek verpletter om wit ligte deur elke ysige ruit te sien gloei. So sag en pragtig as wat hulle was, was sulke versierings 'n kloppende herinnering dat my oupa weg is.
Trane het opgespring en ek het weggekyk, verpletter.
***
Die jare het vlerke geneem, en nou is my eie kleinseun twee. Ek geniet sy lag en sy manewales terwyl ek hom styf druk, sy gesjampoeerde kop soen en vir hom sê ek is lief vir hom. Die herinneringe aan Oupa se liefde sirkel om my kop, 'n majestueuse simfonie, wat uitasem. God is die Maestro, wat die strykinstrumente en houtblasers tot lewe dryf, 'n agtergrondliedjie wat bestendig, lieflik en waar styg. Oupa is meer as dertig jaar gelede oorlede, maar sy musiek styg steeds.
Sy oorvloedige liefde duur voort—’n teer golf vir God, vir familie, vir gewone ysterwarewinkelwerkers, en selfs vir daardie eienaardige oranje gloeilampe. Oupa was selfversekerd en kalm, wetende wie God hom geskape het om te wees, terwyl hy ook omhels het dat hy ’n sondaar was wat deur die genade en goedheid van God verlos is.
Natuurlik sal ek nooit 'n kloon van my oupa wees nie – tamatiesopbolle koop, deur ysterwarewinkels dwaal om iets te koop wat ek nie nodig het nie. Dit is nie in my aard om hande te skud en met enigiemand en almal te gesels terwyl ek 'n florerende verkoopsloopbaan jongleer nie.
Dit was Oupa se ryk – nie myne nie.
Tog, soos hy, sal ek daarna streef om die vlam van my aanbidding vir die Here aan te blaas... deur die Skrif uit te stort, Christus in my klein skryfpogings te deel, en in toewyding aan God te bly. Ek bid dat hierdie oorvloedige liefde sal oorvloei en my kleinkinders ook sal verwarm.
Oupa het vir my 'n belangrike waarheid gemodelleer: standvastige liefde beteken vrygewigheid van tyd in rustige dosisse, 'n hart van onselfsugtigheid deurspek met onmiskenbare dade van warmte, vriendelikheid en begrip. 'n "Jy eerste voor my" tipe liefde. Daar was niks twyfelagtigs aan sy toewyding aan my broer en ek nie. Ons was nooit gedwing om te wonder of Oupa vir ons was nie.
Ons het geweet, diep in die skeure van ons klein raampies, dat ons die meeste geliefd was.
***
Nou is dit my eer om hierdie grootouerskap-fakkel na die volgende geslag te dra.
Mag ek vir my kleinkinders roomyshorinkies met besprinkeling koop, net ter wille daarvan, en ter wille daarvan Kersversierings bederf. Mag ek met graagte nog een boek lees, nog een slaapliedjie sing, en die Nonnie wees wat trokkies en blokkies en Lego's en opgestopte diere op die vloer speel, kombersforte in ons sitkamer bou terwyl die res van die wêreld wegsmelt.
Mag my kleinkinders ons familietradisies geniet—Modderpastei, White Christmas, Buck Eyes, en uitpuilende Kerskouse. Mag hulle eendag saamspring op ons Kersdagstap en later glimlag oor die dag se skatte terwyl hulle onder warm komberse nesmaak en aan die slaap raak in ons sagte gastebeddens. Mag hulle teer harte en ore hê om my natuurlik en gelukkig te hoor praat terwyl ek baie van ons God maak.
Mag hulle die Here se liefde voel wat hulle Nonnie verwarm wat luister en verstaan en beskerm en sing en lag en bid en hulle naby hou, altyd en maak nie saak wat nie.
Mag my ywer vir Christus oorstroom en hierdie Kersfees aan my liewe kleinseun se hart trek. Mag hy God die meeste liefhê terwyl ek daagliks namens hom buig.
***
Dankie, Oupa. Jy was 'n skaduwee van Christus vir my jong, beïnvloedbare hart, en het gekies om 'n altyd-en-ewig-sonder-einde grootouer te wees, eerder as 'n verwarrende legkaart wat uitgesorteer en opgelos moet word.
“Hulle dra steeds vrugte in hul ouderdom; hulle is altyd vol sap en groen.” - Psalm 92: 14
*
“Alle helde is skaduwees van Christus.” – Pastoor John Piper
Hierdie artikel het eerste op The Palest Ink verskyn https://the-palest-ink.com/ waar jy ander geskrifte kan lees.
Kristin Elizabeth Couch is 'n pastoor se vrou, die moeder van vier volwasse kinders, en 'n ouma. Sy het in 1994 aan die Taylor Universiteit gegradueer met 'n Baccalaureus Artium in Engelse Skryfwerk en het geskryf vir Desiring God, SBC van Virginia se Proclaimer, SBC van Virginia se Written, en was ook 'n gas op Moody Radio se Kurt en Kate Mornings. Kristin het onlangs haar eerste boek, It Began on Washington Street – Tracing the Goodness of God Through All of Life, gepubliseer, 'n werk opgedra aan haar oupa. Haar tweede boek sal in die lente van 2024 beskikbaar wees. Kristin publiseer haar stories weekliks by The Palest Ink.
1 gedagte oor “’n Oorvloedige Liefde”
Wat 'n pragtig geskrewe memoir. Ek was geboei deur haar liefdesverhaal. Dankie. 'n Inspirasie vir my!